¿Alguna vez has sudado antes de una presentación pública o has sentido timidez al entrar en una sala llena de desconocidos? Sentir nerviosismo o incomodidad en una situación social es algo que casi todos conocemos, pero lo cierto es que puede alcanzar tales proporciones que puede afectar nuestra salud mental.
La ansiedad social, también conocida como fobia social, es un tipo de trastorno de ansiedad que causa miedo extremo en situaciones y entornos sociales. Las personas con este trastorno tienen dificultad para socializar, conocer gente nueva y participar en reuniones sociales porque temen ser juzgadas o evaluadas por los demás y se sienten incapaces de superar sus miedos.
A diferencia de la timidez, que suele ser de corta duración, la ansiedad social es persistente y debilitante, y puede afectar nuestra capacidad de asistir a la universidad, trabajar o desarrollar relaciones cercanas con otros.
¿Qué podría estar detrás de la ansiedad social?
Según Vanda do Nascimento, terapeuta e instructora de mindfulness , «este tipo de ansiedad puede desencadenarse por diversas razones, pero generalmente siempre existe una conexión con el estrés y la ansiedad común. Se acumula: la persona se siente cansada, con el sistema nervioso debilitado y agitada solo por saber que estará en un entorno social».
Algunas de las situaciones comunes que pueden desencadenar este tipo de ansiedad son:
Hablar en público;
Hablar con extraños;
Ir a fiestas;
Hablar por teléfono;
Entrevistas de trabajo;
Comer delante de otras personas;
Hacer contacto visual;
Utilice los baños públicos.
Síntomas
Es posible que no todas las circunstancias mencionadas representen un problema para alguien con fobia social: ir a una fiesta puede ser una pesadilla, pero hablar con desconocidos, por ejemplo, podría no causar ningún tipo de angustia. Aun así, según Healthline , los síntomas de este trastorno pueden presentarse en cualquier entorno social si se trata de un caso extremo de ansiedad social. Algunas de estas manifestaciones son:
Sudoración excesiva;
Náuseas;
Dificultades del habla;
Temblores;
Mareo;
Mareo;
Frecuencia cardíaca rápida.
Por otra parte, se pueden desencadenar otro tipo de consecuencias:
Faltar a la escuela o al trabajo;
Sentir miedo constante ante situaciones sociales debido al temor a ser humillado;
Sentirse ansioso o en pánico antes de una interacción social;
Miedo a sentirse avergonzado en un contexto social;
Necesidad de alcohol para hacer frente a la socialización.
El trastorno de ansiedad social impide a las personas llevar una vida normal, ya que tienden a evitar situaciones que la mayoría de la gente considera "normales". Esto aumenta significativamente el riesgo de pensamientos negativos, depresión y/o baja autoestima. Si su ansiedad social le impide hacer las cosas que disfruta y necesita hacer, debería hablar de sus miedos y preocupaciones con un médico o terapeuta con experiencia en el tratamiento del trastorno de ansiedad social.
Diagnóstico y tratamiento
Un profesional de salud mental diagnosticará el trastorno de ansiedad social basándose en una descripción de los síntomas y después de examinar ciertos patrones de comportamiento.
Existen varios tipos de tratamiento para este problema y los resultados varían según la persona. Algunas personas solo requieren un tratamiento, mientras que otras pueden necesitar más de uno.
Algunas de las opciones son:
Terapia cognitivo-conductual;
Terapia de exposición;
Terapia de grupo;
Terapias alternativas (acupuntura, reflexología, reiki, etc.)
Cambios en la rutina que marcan la diferencia
Hay algunos cambios en el estilo de vida que pueden mejorar los síntomas de este trastorno, como evitar la cafeína, el chocolate y los refrescos, que son estimulantes y pueden aumentar la ansiedad, así como conseguir un sueño de calidad y evitar la nicotina y el alcohol.
La importancia de neutralizar los pensamientos negativos
Las personas con ansiedad social tienden a sufrir pensamientos negativos e intrusivos persistentes, y pueden temer que una situación social específica las avergüence o las avergüence. Es importante aprender a identificar cualquier pensamiento negativo que pueda surgir repetidamente, analizarlo y desafiarlo. Al evaluar los pensamientos y las emociones, es posible controlar los pensamientos negativos y reemplazarlos por otros más positivos.
Personas Altamente Sensibles (PAS)
Además de la ansiedad social, existe otra afección que no siempre recibe la atención que merece: la hipersensibilidad. Según Vanda do Nascimento, «las personas altamente sensibles (PAS) son cada vez más comunes y presentan una sensibilidad extrema a ciertos sonidos, el ruido del tráfico, la energía de las personas, etc.».
A nivel social, este tipo de personas “necesitan cumplir unas condiciones específicas para no sentirse tan ansiosas en un contexto social” y, generalmente, “prefieren estar en grupos pequeños, evitando el ruido y la confusión visual”, explica la terapeuta.
Al experimentar el mundo de forma diferente a los demás, las personas altamente sensibles son más conscientes de las sutilezas y las procesan con mayor profundidad. «Puede que no experimentes ningún problema o ansiedad específica, pero el simple hecho de tener una sensibilidad extremadamente alta genera ansiedad social, algo que te exigirá un enorme esfuerzo para socializar, en cualquier contexto: con la familia, con amigos, en el trabajo, en espacios concurridos o con mucha información...».
Como personas que reciben muchos estímulos, el esfuerzo que realizan es diferente y, por tanto, todos estos procesos acaban trayendo “mucha fatiga al cerebro”, trayendo en consecuencia “fatiga al organismo”, eliminando la predisposición que pudiera quedar a estar con otras personas.
Aceptar la sensibilidad
La hipersensibilidad también permite experimentar y sentir plenamente los momentos de mayor felicidad. Una Persona Altamente Sensible (PAS) suele tener mayor conciencia y empatía hacia los demás. Sé amable contigo mismo, cuida tu salud mental y, si es necesario, celebra tu sensibilidad a diario.
